問：特許經(jīng)營合同到期后可以不續(xù)簽嗎

三年多前，張女士加盟了某燒烤品牌特許經(jīng)營系統(tǒng)，獲得了該品牌在某市的區(qū)域特許經(jīng)營權(quán)。兩年的時間里，為了快速將該品牌推向市場，張女士投入了較大的資金，在該市最繁華路段先后開設(shè)了兩家規(guī)模不小的直營店，并在當(dāng)?shù)貓蠹?、電臺甚至電視專欄節(jié)目中陸續(xù)做了十多次廣告，并將宣傳資料直接派送到社區(qū)居民家中。從獲得區(qū)域特許經(jīng)營權(quán)后的第六個月，張女士招募到第一位加盟商，此后大大小小的加盟店便在大街小巷陸續(xù)開張，張女士的生意越做越紅火。兩年下來，張女士的投資已經(jīng)得到了全額回報并略有盈余，而張女士看到自己一手打造的繁榮市場，更是期待著此后穩(wěn)定的經(jīng)營能使她辛勞過后的收獲。然而，特許人的一紙通知卻打破了張女士的美夢。特許人告知張女士，特許經(jīng)營合同即將到期，且特許人公司決定不再與張女士續(xù)約。張女士急忙找出兩年前簽訂的合同，密密麻麻的字里行間卻真的就沒有關(guān)于續(xù)約的半點文字。再找到特許人協(xié)商，特許人不再續(xù)約的態(tài)度卻是十分堅決。此后，張女士眼睜睜地看著特許人以她所在的城市為樣板，在周邊其他城市都開設(shè)了直營店，吸引了眾多投資者，這才知道，自己這兩年的辛勞是為他人做了家衣。像這種情況，加盟商應(yīng)該怎樣維護(hù)自己合法權(quán)益呢?

律師解答：張女士的故事相信不是一個偶然，那些未做精打細(xì)算就匆匆簽下特許經(jīng)營合同的區(qū)域被特許人身上可能即將發(fā)生或正在發(fā)生同樣的故事。我國的《商業(yè)特許經(jīng)營管理辦法》第十五條規(guī)定：“特許經(jīng)營合同的期限一般不少于三年”，之后《商業(yè)特許經(jīng)營管理條例》又在第十三條中規(guī)定：“特許經(jīng)營合同約定的特許經(jīng)營期限應(yīng)當(dāng)不少于3年。但是，被特許人同意的除外。”設(shè)立這些條款的目的無疑就是為了解決“張女士們”遇到的問題，因為，較長的合同期能夠幫助經(jīng)營者更長久地持有自己的開拓成果。但不可否認(rèn)的是，合同期也是一把雙刃劍，當(dāng)投資失敗，難以為繼的時候，較長的合同期又阻礙了被特許人早日脫身，否則便可能構(gòu)成違約?；诒惶卦S人風(fēng)險的難以預(yù)測性，法律給予了被特許人對合同期限長短的單方選擇權(quán)，而特許人就沒有這個特權(quán)了。但是，即便擁有這一特權(quán)，被特許人仍將面臨痛苦的選擇，長短合同各有利弊。

很多人忽略了合同中可以約定的一個權(quán)利：續(xù)約權(quán)。就是合同雙方約定，在雙方事先約定的條件下，一方或雙方有權(quán)要求續(xù)約。就像在租賃合同中，承租人往往要求合同期滿后，如出租人仍將該房屋出租，在同等條件下，承租人享有優(yōu)先續(xù)租權(quán)。在特許經(jīng)營合同中，雙方也可以約定，如果被特許人在合同期內(nèi)達(dá)到一定條件，就可以在合同期滿后要求續(xù)約，特許人應(yīng)予以同意。而這“一定條件”可以由雙方在初次簽訂合同時就通過協(xié)商一致確定。我國的《商業(yè)特許經(jīng)營管理辦法》第十五條有對續(xù)約的提示，“特許經(jīng)營合同期滿后，特許人和被特許人可以根據(jù)公平合理的原則，協(xié)商確定特許經(jīng)營合同的續(xù)約條件”。說這一法律條文只是“提示”是因為其并沒有實際可操作性。合同期滿后的協(xié)商其實已經(jīng)是雙方利益和實際優(yōu)勢的較量了，就像張女士，在付出了大量資金和辛勞后，看著一手開拓出來的繁榮市場，只要有可能，哪怕委曲求全也會盡量保留住繼續(xù)經(jīng)營的權(quán)利。因此，這種情況下的“協(xié)商”是很難做到“公平合理”的。要想做到“公平合理”，只有在情況還未出現(xiàn)前進(jìn)行“協(xié)商”，沒有利益當(dāng)前，雙方才會冷靜、平和地商討條件和方案。作為律師，筆者仍要建議特許經(jīng)營合同雙方，在擬訂有關(guān)續(xù)約的條款時，要將與續(xù)約有關(guān)的各種關(guān)鍵條件和程序盡可能地寫清楚，例如續(xù)約中的費用計算，由誰在何時提出續(xù)約，如果就續(xù)約條件達(dá)成產(chǎn)生爭議應(yīng)如何解決等等，這樣，就避免到了合同期滿后，雙方再因為對續(xù)約條款做出不同的解釋而發(fā)生扯皮。當(dāng)然，筆者更希望立法機(jī)關(guān)在制訂相關(guān)法律法規(guī)時，也能考慮到鼓勵雙方謀求長期經(jīng)營發(fā)展，而對續(xù)約權(quán)進(jìn)行一些有實際指導(dǎo)意義的規(guī)范。對于被特許人來說，可以續(xù)約的特許經(jīng)營項目比無續(xù)約權(quán)的特許經(jīng)營項目有價值。有明確續(xù)約條件和續(xù)約程序的特許經(jīng)營合同比只籠統(tǒng)約定了“期滿可以續(xù)約”的合同更能保護(hù)續(xù)約權(quán)人的利益。因此，為了防止特許人“過河拆橋”，被特許人應(yīng)重視續(xù)約權(quán)。