區(qū)域受許人是指特許人將一定地理區(qū)域內(nèi)的獨占特許權(quán)授予區(qū)域受許人。區(qū)域受許人在該區(qū)域內(nèi)可以獨立經(jīng)營，也可以再接受次級受許人經(jīng)營業(yè)。

依照民法通則的規(guī)定，代理人在代理權(quán)限內(nèi)，以被代理人的名義實施民事法律行為。因此，特許人對區(qū)域受許人的代理權(quán)限應當書面約定，明確代理人(區(qū)域受許人)的名稱、代理事項、權(quán)限和期間。區(qū)域受許人超越代理事項、權(quán)限和期間實施的行為，則由區(qū)域受許人自行承擔責任。如果授權(quán)不明的，被代理人應當向第三人承擔民事責任，代理人負連帶責任。如果特許人授權(quán)不明或全部授權(quán)區(qū)域受許人與次受許人訂立特許合同，那么被代理人(特許人)對代理人(區(qū)域受許人)的代理行為，承擔民事責任。這樣的話，特許人承擔民事責任的風險將增大，將對包括區(qū)域受許人的行為承擔全部責任。雖然特許人也可以約定因區(qū)域受許人的行為產(chǎn)生的責任由其承擔，但在區(qū)域受許人承擔民事責任的能力不足時，特許人將無法轉(zhuǎn)移責任。因此，僅僅是通過特許人與區(qū)域受許人之間對民事責任的承擔范圍進行約定，往往是不夠的，有必要作出更恰當?shù)陌才拧？梢钥紤]的方法是，特許人通過限定代理權(quán)限的方式將特許人和區(qū)域受許人承擔民事責任的范圍分別確定，即：在區(qū)域受許人與次受許人訂立的合同中，將特許經(jīng)營權(quán)的授權(quán)及特許人保留的內(nèi)容作為代理行為，而將其他的內(nèi)容，特別是合同履行部分不作為代理行為，其民事責任由區(qū)域受許人自行承擔。這樣，既符合法律的規(guī)定，又將承擔民事責任的可能限定在較小的范圍之內(nèi)。區(qū)域受許人既是代理人，同時也是合同的當事人，行使合同權(quán)利，履行合同義務。特許人對次受許人的義務主要是特許經(jīng)營權(quán)的許可使用，而為次受許人提供服務和支持等履行義務由區(qū)域受許人承擔。

特許人因為管理上的原因，通常將市場劃分為若干區(qū)域，并設立區(qū)域性的管理機構(gòu)來行使特許人的權(quán)利。特許人可以直接設立分支機構(gòu)來行使區(qū)域管理的職能，也可以授權(quán)受許人來行使，即區(qū)域受許人。區(qū)域受許人雖然也是受許人，也享有受許人的權(quán)利，承擔受許人義務，但它同時又可以在其區(qū)域范圍內(nèi)發(fā)展受許人，成為次特許人。

區(qū)域受許人有幾種情況：一是由特許人直接投資建立區(qū)域性的子公司，作為區(qū)域受許人;二是由特許人與受許人共同出資成立合資公司并享有控股權(quán)，由該合資公司作為區(qū)域受許人;三是由特許人與受許人共同出資成立合資公司但不享有控股權(quán)，由該合資公司作為區(qū)域受許人;四是直接授權(quán)受許人作為區(qū)域受許人。

在前兩種方式中，特許人可以更好地管理區(qū)域受許人，這是因為，特許人更為關注特許體系，可以更有效地避免區(qū)域受許人的失職或與受許人之間的糾紛而影響該區(qū)域特許體系的健康發(fā)展。在后兩種情況中，特許人將完全依靠區(qū)域特許合同管理和控制區(qū)域受許人。區(qū)域受許人的雙重角色，使其成為特許體系中一個十分重要的環(huán)節(jié)。特許人不僅應當對其加盟條件提出更高的要求，也必須對其加盟的合同條件做出更加嚴密的安排。

區(qū)域受許人在特許體系的整體營銷戰(zhàn)略中處于關鍵地位，因此，如何選擇區(qū)域受許人是特許人應當重點考慮的問題。影響這一問題的因素，包括區(qū)域受許人的職責范圍和區(qū)域的大小等方面。如果區(qū)域受許人的知識、經(jīng)驗和能力與其職責范圍和管轄區(qū)域的大小不相適應，就將破壞在特定區(qū)域時由區(qū)域受許人實現(xiàn)特許經(jīng)營的目標。

如何選擇區(qū)域受許人，沒有也不可能有一個具體的標準，這需要特許人根據(jù)其整體營銷戰(zhàn)略具體研究制定。主要可以從以下兩個方面進行考慮：

1.區(qū)域受許人的素質(zhì)是否符合區(qū)域特許的需要。區(qū)域受許人的學歷、專業(yè)知識、閱歷、經(jīng)驗、性格特征、人生觀、價值觀等都是特許人應當考察的方面。如果區(qū)域受許人是法人，則應從其成立時間、經(jīng)營項目、行業(yè)背景、人才結(jié)構(gòu)、組織形式、團隊精神等方面加以考察。每一特許體系都應當根據(jù)自身的行業(yè)特點、規(guī)模等條件確定一個適當?shù)臉藴?，使之能承擔起區(qū)域特許人在開發(fā)、管理、培訓、指導、監(jiān)督等方面的職責，滿足區(qū)域特許發(fā)展的需要。

2.區(qū)域受許人的財力能否滿足區(qū)域特許的需要。區(qū)域特許人必須具有相應的財力，能夠承擔特許經(jīng)營體系在區(qū)域內(nèi)進行試點經(jīng)營、建立配送中心、廣告宣傳等的投資需求。同時，特許人還應當考慮其財力能否承擔起作為區(qū)域受許人可能產(chǎn)生的民事責任